新学年即将开课的新生对新加坡国立大学近期采取的跨学科举措赞不绝口——尤其是对人文与理学院(College of Humanities and Sciences)的设立以及工程学院和设计与环境学院联合推出的共同课程(Common Curriculum)。
在今年的招生工作中，第1志愿申请这些项目的学生有71%被成功录取。这批新生中将有超过4,000人接受跨学科教育。新加坡国立大学希望到2022年8月能有6,000多名学生接受跨学科教育。
新加坡国立大学校长陈永财教授(Tan Eng Chye)在谈到课程新变化时表示：“申请者们的积极反馈让我们倍感振奋。他们乐于接受课程的灵活性，将不再局限于只学习单一学科。”
陈教授指出，当今世界面临着许多仅靠单一学科无法解决的棘手问题。
他认为疫情就是一项棘手问题，不能仅靠医学来解决。他指出：“即使拥有正确的医学知识，许多国家也难以应对疫情传播。”
事实上，正是这场疫情促使新国大进一步重塑教育理念和教学方法，让毕业生为这个不断变化的世界做好准备。
新国大的改革核心是推动终身学习，并从单一学科教育转向跨学科教育，确保学生具备适应能力并为未来做好准备。
终身学习
过去，大学习惯于培养毕业生为单一工作做好准备，但这种方式很快将遭到淘汰。数据显示，如今的毕业生一生中至少要换10次工作。
为了顺应这一趋势，新加坡国立大学着眼于使教育面向未来，让学生为终身学习做好准备。
“从进入大学开始，学生将获得长达20年的教育机会，”陈教授解释说，“我们想打破大学只有四年的概念。你可以随时回到新加坡国立大学学习新技能和新知识。”
例如，新加坡国立大学“终身学习计划”(NUS Lifelong Learners)通过一系列基于技能的行业相关课程来提升校友技能。这些课程经过精心定制，专注于“技能创前程计划”(SkillsFuture)确定的新兴技能，如数据分析或数字素养。
同时，学生返回新加坡国立大学继续深造也能实现无缝衔接。如果学生未能在大学四年完成第二专业或学位，欢迎他们毕业后返回新国大修读未完成的必修模块。
迈向跨学科学习
正是认识到跨学科学习所带来的好处，新加坡国立大学正向更多学生推广这一学习模式，并以人文与理学院为起点，综合发挥文学暨社会科学院和理学院的学科优势。
在即将开始的新学期中，人文与理学院将招收2,200名学生。学生将在前三个学期学习由综合模块课程构成的共同课程，体验基于问题探究的教学方法。
与此同时，新国大工程学院和设计与环境学院将开设共同课程，鼓励学生在两门互补学科之间进行知识转化。
例如，新加坡国立大学设计与环境学院教学楼SDE4就是新加坡首座融合建筑学和工程学的净零能耗建筑。
“如果仅靠优美的建筑设计，这座大楼是无法成为净零能耗建筑的，它还融入了大量的深度工程技术。这表明建筑师必须与工程师密切合作才能实现这一目标，”陈教授解释说。
通过跨学科学习，学生可修读的无限制选修课程比例也将提高到30%。新国大鼓励学生同时研读两门甚至更多专业。
目前开设跨学科共同课程的四个学院可提供700多种双专业配对，1,700种主修-辅修(副修)专业配对和100,000种双辅修(双副修)专业组合。
扩大学生的选择空间
最终，这些教育创新为学生自主设计课程提供了更多灵活性。
学生将不再只把所有的时间和精力用来学习单一学科。与此相反，通过学习共同课程，他们将拥有更多精力和时间来做出更合适也更全面的学业选择。
这些举措对新国大发挥知识创造者、整合者和传播者的领导作用至关重要。
未来，新国大将进一步消除院系间的结构性障碍，让学生在学科间建立更广泛的联系。
“目前，我们共开设了70门主修专业和80门辅修专业，未来还会开设更多专业。我们会先开设辅修专业，如果学生表现出足够的兴趣，再将辅修专业提升为第二专业或主修专业。这充满着无限的可能性，尤其是转向在线学习时，”陈教授谈道。
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